CANDIA LOMELLINA

La chiesa di San Michele Arcangelo, primitiva parrocchia del paese, è stata fondata nel 1241 ai margini dell’antico borgo della Peschiera, all’epoca staccato dall’abitato di Candia. La dedicazione a San Michele è un retaggio dei Longobardi, a cui si deve la diffusione del culto del Santo guerriero nei territori da loro occupati. 
Successivamente alla sua fondazione, per oltre tre secoli le cronache non hanno riportato nulla sulle vicende né sulle condizioni della chiesa. Una menzione al riguardo è comparsa negli atti della visita pastorale del Cardinal Ferreri, arcivescovo di Vercelli, effettuata il 9 giugno 1571 a Candia. Secondo il prelato, l’edificio si trovava in cattive condizioni ed era così piccolo da non poter contenere tutti i fedeli che, nei giorni festivi, accorrevano ad assistere alle funzioni religiose. Preso atto della situazione, le autorità ecclesiastiche hanno imposto alla nobile famiglia dei Confalonieri, patrona della chiesa, di provvedere alla sua ristrutturazione.
Il nuovo edificio, più ampio del precedente, ha una facciata tardo-rinascimentale a due ordini architettonici, scandita da lesene; il portale, sormontato da un timpano aggettante, riprende il motivo della parte superiore.
L’apparato decorativo interno è di tutto rispetto. Nella cappella dell’Annunziata sono conservati due affreschi realizzati dalla bottega dei Lanino [nota], raffiguranti la Natività e l’adorazione dei Magi. La volta presenta un concerto angelico, mentre nel sottarco si notano i volti dei profeti annuncianti la venuta del Messia. Nella cappella del Rosario si trovano due affreschi di Guglielmo Caccia, detto il Moncalvo, raffiguranti la presentazione di Gesù al tempio e la fuga in Egitto, risalenti al 1593.

La volta è impreziosita da una ricca serie di simbologie legate al culto della Vergine, mentre i piedritti e il sottarco presentano la teoria delle Sibille e la data di conclusione dei lavori. La firma del pittore, sparita da tempo, è nota solo attraverso le trascrizioni di antichi visitatori. Nel corso della prima metà del secolo XVIII si è proceduto alla decorazione muraria del resto della chiesa, adornata con medaglioni monocromi e con un fregio continuo costituito dai simboli della passione di Cristo.
All’esterno della chiesa, nella lunetta sopra il portale, esisteva un affresco riproducente la “Madonna, San Michele e San Domenico”, realizzato nel 1936 dall’artista candiese Narciso Cassino. Rovinato da una grandinata, l’affresco è stato sostituito nel 1993 da un mosaico riproducente il medesimo soggetto, realizzato sempre dal Cassino.